Wie ooit in het DOS tijdperk met AutoCAD begon, heeft ongetwijfeld geleerd om zowat alles met het toetsenbord te doen. Niet alleen commando’s op de Command Line, iets waarin ik nog steeds sneller ben dan om dezelfde functie via de Ribbon te starten, maar ook snelkoppelingen of shortcuts naar commando’s. Vroeger kreeg je zelfs een papieren sjabloon die je over de toetsen van je toetsenbord kon leggen zodat je heel snel kon zien wat welke functietoets deed. Toen waren alle toetsenborden nog uniform van formaat (en de kleur beige).

Alias

Iets waar AutoCAD ijzersterk in is, is de Alias functionaliteit. Je hoeft niet het commando LINE in te voeren, alleen een ‘L’ is ook prima. En zo heb je voor vrijwel alle geometrie een afkorting. ‘PL’, ‘3P’, ‘A’, wie kent ze niet. En dan heb je het alleen nog maar over geometrie, ook commando’s kun je lekker afgekort uitvoeren. ‘AR’ om een Array te plaatsen, ‘DI’ om een afstand te bepalen, ‘CO’ en ‘CP’ om te kopiëren. Zoals je ziet zijn er voor sommige commando’s meer mogelijkheden. Over het algemeen gebruik ik dit soort Aliases veel, maar een enkele keer is het toch ook irritant. Ook al heb je het honderden keren gebruikt, een enkele keer kan de twijfel toeslaan of ‘C’ nu gebruikt werd voor een Circle of voor Copy. Kwestie van proberen uiteraard, maar toch. Uiteindelijk heb ik het maar aangepast naar ‘CI’ voor Circle en ‘CO’ voor Copy. En uiteraard de ‘Q’ voor QSAVE, hoewel ik vermoed dat ik die ooit eerst zelf heb aangemaakt als Alias want ik kom ‘m niet tegen in de meegeleverde lijst.

Toch heb ik de Alias ‘Q’ op een gegeven moment weer verwijderd. Ik typte zovaak ‘Q’ in AutoCAD om de tekening even op te slaan, dat ik het automatisch ook in andere applicaties ging doen zoals Word en Excel. Daar gebeurde niet wat ik wel in AutoCAD verwachtte, namelijk het opslaan. Wel dat overal in de teksten een losse ‘Q’ voor begon te komen. Erg irritant en daarom moest de Alias weg. Verbazingwekkend hoelang het heeft geduurd voordat het weer uit je systeem is verdwenen, ik heb zelfs nog een kleine Lisp routine gemaakt om me erop te wijzen dat ik geen Q meer moest gebruiken. Want je kunt de Alias wel verwijderen maar als daarna niets gebeurt dan heb je niet altijd in de gaten dat AutoCAD op de Command Line een melding doet over een Unknown Command. Vandaar een kleine functie aan de acaddoc.lsp:

(defun c:q ()
  (alert "QMusic kan niet worden afgespeeld in AutoCAD.")
)

Nu verscheen een dialoogvenster met een duidelijke melding. Na een tijdje bleek het goed te werken want intussen kan ik me niet meer herinneren wanneer ik voor het laatst dit venster gezien heb. Overigens geeft AutoCAD lang niet altijd meer een Unknown Command melding maar start het domweg een commando op wat er een beetje op lijkt. Typ ik nu een ‘Q’, dan denkt AutoCAD dat ik QUIT bedoel.

Voor wie het niet weet, Aliases kun je zelf beheren met behulp van de Alias Editor. Je geeft een afkorting op en je zoekt het gewenste commando.

En daarna moet je jezelf nog aanwennen om het te gebruiken. Maar dan kun je ook razendsnel je ding doen in AutoCAD.

Functietoetsen

Op elk toetsenbord zitten functietoetsen. Het zijn er niet altijd 12 toetsen geweest maar tegenwoordig wel het meest gangbaar. Enkele zijn in zowat elke applicatie gelijk, zoals de F1 toets die de Help opstart. In AutoCAD zijn verder de meest bekende de F8 toets om te wisselen naar orthogonaal tekenen en F2 om de Command Line historie te tonen. Je zou verwachten dat je die aan zou kunnen passen in de CUI Editor, maar als ik bij de Shortcuts kijk dan zie ik toetscombinaties met de CTRL-toets die hetzelfde doen als de functietoetsen. Ga ik zoeken in de beschikbare toetscombinaties, dan vind ik wel F1 en F2 terug maar de rest niet. Ga ik de F8 toets bijvoorbeeld toewijzen aan de Ortho Toggle, dan wordt aangegeven dat die toets nog niet in gebruik is en prima ingesteld kan worden. Vaag…

Controletoetsen

Oké, controletoetsen vind ik een wat rare vertaling van Control Keys, maar feitelijk hebben ze de controle over de werking van andere toetsen. Want een controletoets gebruik je zelden tot nooit zonder een combinatie met een andere toets. Ik heb het nu over de SHIFT, CTRL en ALT toetsen. Naast de bekende CTRL+P om te printen en CTRL+S om op te slaan, heb je nog de bekende CTRL+1 voor de Properties Palette en CTRL+3 voor de Tool Palettes. Honderden toetscombinaties zijn er mogelijk en in te stellen via de CUI Editor.

Maar in AutoCAD kun je de toetsen ook gebruiken voor andere zaken. De SHIFT-toets ingedrukt houden tijdens het tekenen, overschrijft de Ortho instelling. Dan teken je ineens horizontaal of verticaal, of juist even niet. Helaas kun je dan geen afstanden invoeren op de Command Line, mocht je een exacte afstand willen invoeren. Een andere handige overschrijving is bij FILLET of CHAMFER. Bij het selecteren van de twee lijnstukken die aan elkaar geknoopt moeten worden, wordt de radius tijdelijk genegeerd als de SHIFT-toets ingedrukt is. Zo kun je snel een harde hoek toepassen in plaats van een boogje tussen de rechtstanden, terwijl de radius-instelling behouden blijft.

De ALT-toets kun je gebruiken om snel door de Ribbon te bladeren. Druk één keer op de ALT-toets waarna op de Ribbon allerlei kleine tooltips verschijnen. Daarna kun je de letters intypen die bij de functie horen. De ALT-toets heb je daarbij niet nodig. Zo switch je snel naar een andere Tab en start je daar één van de vele functies.

De CTRL-toets is weer handig om sub-elementen te selecteren. Houd je de CTRL-toets ingedrukt terwijl je een Polyline selecteert? Dan wordt alleen dat segment geselecteerd waarna je deze kunt roteren, verschalen of verplaatsen zonder de rest van de Polyline te verstoren. Nog mooier werkt het bij het aanpassen van een Block Attribute waarde, in plaats van de Block Attribute Editor krijg je een inline editor te zien als de CTRL-toets is ingedrukt bij het dubbelklikken op een Block Attribute.

En de spatiebalk? Ook die is handig. De Grip-edit functie kent iedereen wel, als je een Polyline selecteert en dan op één van de blauwe Grips klikt, dan kun je het knikpunt verplaatsen. Maar druk eens op de spatiebalk nadat je een Grip hebt geselecteerd? Nu switch je naar Move, Rotate, Scale of Mirror  van de hele Polyline. Handig toch?

Altijd al plug-ins willen maken voor AutoCAD? Dan is dit het boek dat je nodig hebt om dat te leren. Het helpt je om plug-ins te ontwikkelen in de .NET taal C# met behulp van Visual Studio. This book is only available in English.